002. Thomas N'Kono
Bola sepak Afrika mempunyai kejayaan pertama di pentas dunia pada tahun 1982. Kamerun menjadikan Peru, pemenang akhirnya Itali dan semifinalis Poland untuk seri dalam kumpulan pusingan pertama. Mereka hanya membiarkan satu gol, tandukan bertuah oleh penyerang Itali, Graziani, tetapi cukup untuk menghantar mereka pulang kerana Itali mempunyai 2-2 gol berbanding 1-1 dari Kamerun. Thomas N'Kono adalah alasan utama untuk rekod pertahanan mereka yang mengagumkan. Dia menunjukkan penjaga gol terbaik dan dicalonkan sebagai salah satu penjaga gol terbaik dalam kejohanan tersebut. Ini merupakan pencapaian yang cukup baik bagi pemain berusia 26 tahun yang hampir tidak dikenali oleh dunia bola sepak di luar Afrika ketika itu.Dua kali dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika pada tahun 1979 dan 1982, dia kekal di Sepanyol selepas Piala Dunia 1982 bersama kelab Barcelona, Español. Dengan kelab ini, dia tetap setia selama hampir satu dekad sehingga dia bersara. Dengan kelab asalnya kembali di Cameroon, Canon Yaounde, dia memenangi lima kejuaraan liga sebelum dia pergi ke Eropah. Dia memenangi Piala Negara-Negara Afrika pada tahun 1984, tetapi gagal melayakkan diri ke Piala Dunia Mexico dua tahun kemudian.
Cameroon melayakkan diri ke Piala Dunia di Itali 1990 dengan meyakinkan, tetapi tidak banyak yang meminati mereka untuk meniru persembahan mereka yang hebat lapan tahun sebelumnya. Selepas kemenangan sensasi mereka 1-0 ke atas juara bertahan Argentina dalam perlawanan pembukaan, Cameroon terus bergaya sehingga mereka tersingkir oleh England di suku akhir. N'Kono mempunyai kejohanan lain yang baik dan boleh bersara sebagai orang yang sombong. Dia adalah penjaga gawang Afrika pertama yang mendapat kontrak di sebuah kelab profesional di Eropah, dan yang pertama menjaga kebersihan dalam pertandingan Piala Dunia. Selain kekalahan 4-0 kepada Rusia pada tahun 1990, pertandingan yang tidak berarti apa-apa bagi Kamerun kerana mereka sudah berjaya ke pusingan kedua, N'Kono hanya melepaskan empat gol dari permainan terbuka dalam tujuh perlawanan dalam kariernya di Piala Dunia. Satu catatan yang luar biasa mengetahui betapa rapuhnya pasukan Afrika selama ini bertubi-tubi.
Cukup mengejutkan N'Kono tergoda untuk bersara untuk bergabung dengan pasukan Kamerun di Piala Dunia 1994 sebagai penjaga gol pilihan ketiga, tetapi tidak bermain semenit dalam kejohanan itu. Dia mengakhiri kerjayanya di sana dan kini bekerja sebagai jurulatih penjaga gol untuk pasukan kebangsaan Cameroon.
